Une statue « parfaitement inappropriée ». Voilà ce qu’a estimé une association de défense du patrimoine, la Thorney Island Society, dans une lettre adressée aux élus de Londres. Il faut dire qu’un coq géant couleur bleu roi a élu domicile depuis jeudi dans le centre de Londres sur la célèbre place Trafalgar.

La statue suscite les critiques acerbes de défenseurs du patrimoine britannique qui voient dans cette sculpture un symbole du chauvinisme français. L’œuvre de 4,7 mètres de haut, création de l’artiste allemande Katharina Fritsch, va reposer fièrement pendant 18 mois sur « le quatrième piédestal » de l’esplanade touristique londonienne. Katharina Fritsch a beau se défendre: « le coq est un symbole du renouveau, du réveil et de la force », tout le monde au Royaume-Uni ne l’entend pas de la même oreille, le gallinacé étant aussi l’emblème de la France conquérante.

Cocoricoooo !

Le coq est d’autant plus mal accepté qu’il trône à quelques mètres seulement de la statue de l’amiral Nelson, héros britannique, vainqueur des troupes napoléoniennes à la bataille de Trafalgar en 1805…

Le maire de Londres, Boris Johnson, défend ce choix : la statue controversée est « un symbole de la capitale mondiale culturelle et artistique ». Le quatrième piédestal a notamment accueilli ces dernières années une maquette du bateau de Nelson enfermée dans une gigantesque bouteille en verre de l’artiste Anglo-Nigérian Yinka Shonibare, et un garçonnet sur un monumental cheval à bascule doré, des Danois Elmgreen et Dragset.